Hur aloe vera blev Lanzarotes ikoniska exportprodukt (och vad du ska köpa)

Varje besökare till Lanzarote slutar förr eller senare med en aloe vera-flaska i resväskan. Den finns i butikerna på flygplatsen, på marknaderna, på apoteken och i hälften av alla souvenirstånd på ön. Vi får ofta frågor om den vid Brunchi-disken, vanligtvis av någon med en lätt rosig näsa som undrar var man kan köpa det ”riktiga”.

Så här är det vi vet om hur aloe blev så starkt förknippat med Lanzarote, hur det odlas och hur du köper något som är värt att ta med hem. Vi är en butik för vin, sprit och craft beer, inte aleospecialister, men vi har bott här länge nog för att ha bestämda åsikter om det.

Är aloe vera faktiskt från Lanzarote?

Nej. Aloe vera tros i allmänhet komma från Arabiska halvön, och spreds runt Medelhavet och Nordafrika under många århundraden. Den nådde Kanarieöarna för länge sedan och fann förhållanden den trivdes i.

Lanzarote råkar bara vara en utmärkt plats att odla den på. Växten är en suckulent, vilket betyder att den lagrar vatten i sina tjocka blad och klarar värme, vind och väldigt lite regn bra. Lanzarote är en av de torraste av Kanarieöarna, med gott om solsken året runt, och aloe har inget emot något av det.

Varför Lanzarote passar växten

Öns jordbruk har alltid handlat om att få ut mer av mindre vatten. Vinodlingarna i La Geria är det berömda exemplet, där vinrankor planteras i gropar av svart vulkanisk aska som fångar upp den fukt som finns. Aloe passar in i samma mönster. Den kräver lite, klarar mager och torr jord, och fortsätter växa genom de torra månaderna när andra grödor har det svårt.

Det är den verkliga anledningen till att den blev en del av öns identitet. Det är inte en kulturgröda på samma sätt som kochenill och vin, men den är pålitlig, den passar bra mot den mörka vulkanjorden och besökare förstår den på ungefär fem sekunder. Rader av taggiga gröna plantor, en burk gel i en butik, en flaska i väskan.

Att kalla det en exportprodukt

Vi ska vara ärliga här, för rubriken på den här artikeln är lite generös. Lanzarotes stora historiska exportvaror var saker som kochenillfärg, vin och grödor som lök och tomater. I dag lever ön på turism. Aloe är främst en export i resväskans mening. Den lämnar ön i bagaget hos hundratusentals besökare varje år.

Det gör den inte mindre verklig. Det är en av de mest igenkännliga sakerna folk tar med sig hem från Kanarieöarna, tillsammans med kanariskt vin, mojosås och den udda romflaskan.

Hur aloe odlas och skördas

Aloe vera-plantor tar några år innan bladen är tillräckligt stora för att skördas. Odlarna skär de yttre, äldre bladen för hand och låter plantans mitt fortsätta växa. En planta kan skördas om och om igen över tid, vilket är en del av varför den är en så praktisk gröda.

När ett blad skärs börjar klockan ticka. Gelen inuti bryts snabbt ner och oxiderar, så den behöver bearbetas snart efter skörd. Bladet filéas för att skilja den klara inre gelen från skalet, och den gula saften precis under skalet tas bort. Den saften, som kallas latex eller aloin, är starkt laxerande och inget man vill ha i en hudprodukt.

Efter det stabiliseras gelen vanligtvis och blandas i vad slutprodukten nu ska vara, oavsett om det är en ren gel, en lotion, en aftersun-spray eller en tvål.

Att besöka en aloe-farm

Det finns aloe-farmar och aloe-butiker runt om på Lanzarote som välkomnar besökare, vanligtvis med en kort förklaring av hur växten odlas och bearbetas, följt av en butik. Öppettider och dagar varierar mycket, så kontrollera innan du kör någonstans, särskilt om du kommer från Playa Blanca och har en bit att åka.

Några praktiska tips för ett farmbesök:

• Åk på morgonen, innan det blir varmt. Det finns vanligtvis lite skugga bland plantorna.
• Fråga om produkterna som säljs är tillverkade på plats eller inköpta. Det är en rimlig fråga och en bra farm svarar rakt på den.
• Ta med något att bära flaskor i. Aloe gel väger mer än du tror.
• Kombinera det med ett annat stopp. Norra och centrala delen av ön har mycket att se, så det blir lätt en halvdag med lunchpaus.

Vad du ska köpa och vad du ska undvika

Inte varje grön gel i en genomskinlig flaska är samma produkt. Vissa består mest av aloe, och andra mest av vatten, förtjockningsmedel och färgämne med lite aloe för etikettens skull. Några saker värda att kontrollera:

• Ingredienslistan. Aloe barbadensis leaf juice eller gel bör ligga nära toppen, inte nära botten.
• Procenthalten. Vissa etiketter anger den. Högre är i allmänhet bättre för användning efter sol.
• Färgen. Äkta aloe gel är klar eller mycket ljus. Starkt, nästan neon-grönt betyder oftast tillsatt färgämne.
• Doften. Den ska vara mild. En stark parfym avslöjar vad som egentligen finns i flaskan.
• Priset. Den billigaste burken på ett turiststånd och en välgjord produkt från en farmbutik är sällan samma sak.

För störst chans att få en bra produkt, köp från en farmbutik, ett apotek (farmacia) eller ett marknadsstånd där du kan ställa frågor. Söndagsmarknaden i Teguise är ett populärt ställe att leta på, och du hittar gott om stånd att jämföra.

Så använder du det rätt

Aloe gel är bra för att lugna huden efter för mycket sol, och det är precis därför de flesta använder det. Det är dock ingen ersättning för solskydd, och det fixar inte en ordentlig brännskada. Om du har blåsor, feber eller mår dåligt, prata med en apotekare eller en läkare.

Förvara flaskan i kylskåpet om du kan. Kall gel på varm hud känns fantastiskt, och det är det enda som varje semesterlägenhetskyl är bra för förutom det vita vinet.

Att flyga hem med aloe

Aloe gel räknas som vätska, så den följer de vanliga flygreglerna. I handbagage måste behållare vara 100 ml eller mindre och få plats i din transparenta vätskepåse. Större flaskor ska läggas i incheckat bagage. Lägg dem i en förseglad påse eller vira in dem i kläder, eftersom en sprucken gel-flaska i en resväska blir ett kladd du inte glömmer.

Samma gäller vin och sprit, vilket är en fråga vi hör varje dag på Brunchi. Allt över 100 ml ska i incheckat bagage, väl inslaget, om du inte köper det efter säkerhetskontrollen.

Aloe och ett glas Lanzarote-vin

Det är lätt att bygga en bra souvenirpåse från ön. Aloe för huden, och något lokalt till bordet när du kommer hem. Lanzarotes viner växer i vulkanisk aska, vilket ger dem en karaktär du inte hittar på fastlandet. Yaiza-serien är den som flest tar med sig från oss, med de blå flaskorna för €21.50 och Yaiza Tinto för €25.

Om du vill prova innan du köper erbjuder vi vinprovning för €14, vilket är fyra glas. Du kan också beställa Yaiza Board, med Rosado, Seco, Semi-Dulce och Afrutado, eller Red Board med Yaiza Tinto, Volcano, Ribera och Rioja. Det är ett bra sätt att bestämma vilken flaska som ska ner i resväskan, och ett ganska trevligt sätt att tillbringa en timme utanför solen med lite aftersun redan på huden.

Gåvor för personer som bor i Playa Blanca

Om du vill skicka något till vänner eller familj som bor i Playa Blanca, erbjuder vi leverans av presenter och presentkorgar endast inom Playa Blanca. Minsta beställning är €60 och leverans är gratis. Det är nästa dag eller ett planerat datum, så inga beställningar samma dag och inga leveranser av enstaka flaskor. Skicka ett meddelande en dag eller två i förväg så ordnar vi det.

Hitta oss

Brunchi.shop ligger på Calle El Burrugo 44B, Marina Rubicon, Playa Blanca. Vi har öppet måndag till lördag, 10.00 till 15.00 och 18.00 till 22.00, och håller stängt hela söndagen. Om du är osäker på vad du ska välja eller vill kolla något innan du går över, skicka ett meddelande på WhatsApp till +34 711 028 829.