Hvordan aloe vera ble Lanzarotes ikoniske eksportvare (og hva du bør kjøpe)

Hver besøkende på Lanzarote ender før eller siden opp med en aloe vera-flaske i kofferten. Den finnes i butikkene på flyplassen, på markedene, på apotekene og i halvparten av suvenirbodene på øya. Vi får ofte spørsmål om den ved Brunchi-disken, som regel fra noen med litt solbrent nese som lurer på hvor de kan kjøpe «det ordentlige stoffet».

Så her er det vi vet om hvordan aloe ble så tett knyttet til Lanzarote, hvordan den dyrkes, og hvordan du kan kjøpe noe som faktisk er verdt å ta med hjem. Vi er en vin-, brennevin- og håndverksølbutikk, ikke aloe-spesialister, men vi har bodd her lenge nok til å ha sterke meninger om det.

Kommer aloe vera egentlig fra Lanzarote?

Nei. Aloe vera antas vanligvis å ha sitt opphav på Den arabiske halvøy, og den spredte seg rundt Middelhavet og Nord-Afrika gjennom mange århundrer. Den kom til Kanariøyene for lenge siden og fant forhold den trivdes i.

Lanzarote er bare et utmerket sted å dyrke den. Planten er en sukkulent, som betyr at den lagrer vann i de tykke bladene sine og tåler varme, vind og svært lite regn. Lanzarote er en av de tørreste av Kanariøyene, med rikelig sol gjennom året, og aloe bryr seg ikke om noe av det.

Hvorfor Lanzarote passer planten så godt

Jordbruket på øya har alltid handlet om å få mer ut av mindre vann. Vinmarkene i La Geria er det berømte eksempelet, med vinstokker plantet i groper av svart vulkansk aske som fanger opp den lille fuktigheten som finnes. Aloe passer inn i det samme mønsteret. Den krever lite, tåler dårlig og tørr jord, og fortsetter gjennom de tørre månedene når andre avlinger sliter.

Det er den virkelige grunnen til at den ble en del av øyas identitet. Den er ikke en kulturplante med samme historiske tyngde som kochenille og vin, men den er pålitelig, den ser riktig ut mot den mørke vulkanske bakken, og besøkende forstår den på omtrent fem sekunder. Rekker av piggete grønne planter, en krukke gel i en butikk, en flaske i bagasjen.

Å kalle det en eksportvare

Vi skal være ærlige her, for tittelen på denne artikkelen er litt raus. Lanzarotes store historiske eksportvarer var ting som kochenillefarge, vin og vekster som løk og tomater. I dag lever øya av turisme. Aloe er først og fremst en eksportvare i koffert-forstand. Den forlater øya i bagasjen til hundretusenvis av besøkende hvert år.

Det gjør den ikke mindre ekte. Det er en av de mest gjenkjennelige tingene folk tar med hjem fra Kanariøyene, sammen med kanarisk vin, mojo-saus og den rare flasken rom.

Hvordan aloe dyrkes og høstes

Aloe vera-planter trenger noen år før bladene blir store nok til å høstes. Dyrkere kutter de ytre, eldre bladene for hånd og lar midten av planten fortsette å vokse. Én plante kan høstes fra igjen og igjen over tid, og det er en del av grunnen til at den er en så praktisk avling.

Når et blad er kuttet, starter klokka å tikke. Gelen inni brytes raskt ned og oksiderer, så den må bearbeides kort tid etter innhøsting. Bladet fileteres for å skille den klare innvendige gelen fra skallet, og den gule sevjen like under skallet fjernes. Den sevjen, kalt latex eller aloin, er et sterkt avføringsmiddel og ikke noe du vil ha i et hudprodukt.

Etter det stabiliseres gelen vanligvis og blandes inn i det sluttproduktet det skal bli, enten det er ren gel, lotion, en spray etter sol eller såpe.

Å besøke en aloe-farm

Det finnes aloe-farmer og aloe-butikker rundt om på Lanzarote som tar imot besøkende, vanligvis med en kort forklaring på hvordan planten dyrkes og bearbeides, etterfulgt av en butikk. Åpningsdager og -tider varierer mye, så sjekk før du kjører noe sted, spesielt hvis du kommer fra Playa Blanca og har en litt lengre tur foran deg.

Et par praktiske tips for et besøk på en farm:

• Dra om morgenen, før det blir varmt. Det er vanligvis lite skygge mellom plantene.
• Spør om produktene som selges er laget på stedet eller kjøpt inn. Det er et rimelig spørsmål, og en god farm svarer ærlig.
• Ta med noe å bære flasker i. Aloe gel er tyngre enn du tror.
• Kombiner det med et annet stopp. Nord- og sentraldelen av øya har mye å se, så det er lett å få til en halv dag med lunsjpause.

Hva du bør kjøpe, og hva du bør unngå

Ikke all grønn gel i en klar flaske er det samme produktet. Noen produkter er mest aloe, og noen er mest vann, fortykningsmiddel og fargestoff med litt aloe for etiketten. Noen ting det er verdt å sjekke:

• Innholdsfortegnelsen. Aloe barbadensis leaf juice eller gel bør stå nær toppen, ikke nær bunnen.
• Prosentandelen. Noen etiketter oppgir den. Høyere er som regel bedre til bruk etter sol.
• Fargen. Ekte aloe gel er klar eller veldig lys. Sterkt, nesten neon-grønt betyr som regel tilsatt farge.
• Lukten. Den bør være mild. En sterk parfyme forteller deg hva som egentlig er i flasken.
• Prisen. Den billigste krukken på en turistbod og et godt laget produkt fra en farmbutikk er sjelden det samme.

For størst sjanse for et bra produkt, kjøp fra en farmbutikk, et apotek (farmacia) eller en markedsbod der du kan stille spørsmål. Søndagsmarkedet i Teguise er et populært sted å lete, og du finner mange boder å sammenligne.

Hvordan bruke det riktig

Aloe gel er fin til å roe ned huden etter for mye sol, og de fleste bruker den nettopp av den grunn. Den er likevel ikke en erstatning for solkrem, og den fikser ikke en alvorlig forbrenning. Hvis du har blemmer, feber eller føler deg dårlig, bør du snakke med apotek eller lege.

Sett flasken i kjøleskapet hvis du kan. Kald gel på varm hud føles fantastisk, og det er omtrent det eneste ferieboligkjøleskapet er særlig god til, bortsett fra hvitvin.

Å fly hjem med aloe

Aloe gel regnes som væske, så den følger de vanlige flyreglene. I håndbagasje må beholdere være på 100 ml eller mindre og få plass i den gjennomsiktige væskeposen din. Større flasker må i innsjekket bagasje. Legg dem i en forseglet pose eller pakk dem inn i klær, for en sprukket gel-flaske i kofferten er et søl du ikke glemmer med det første.

Det samme gjelder vin og brennevin, som er et spørsmål vi hører hver dag hos Brunchi. Alt over 100 ml må i innsjekket bagasje, godt innpakket, med mindre du kjøper det airside etter sikkerhetskontrollen.

Aloe og et glass Lanzarote-vin

Det er lett å sette sammen en god suvenirpose fra øya. Aloe til huden, og noe lokalt til bordet når du kommer hjem. Vinene fra Lanzarote vokser i vulkansk aske, noe som gir dem en karakter du ikke finner på fastlandet. Yaiza-serien er det folk flest velger hos oss, med blå flasker til €21.50 og Yaiza Tinto til €25.

Hvis du vil smake før du kjøper, har vi vinsmaking for €14, som er fire glass. Du kan også bestille Yaiza Board, med Rosado, Seco, Semi-Dulce og Afrutado, eller Red Board med Yaiza Tinto, Volcano, Ribera og Rioja. Det er en god måte å finne ut hvilken flaske som skal i kofferten, og en grei måte å tilbringe en time ute av solen med litt etter-sol allerede påført.

Gaver til folk som bor i Playa Blanca

Hvis du vil sende noe til venner eller familie som bor i Playa Blanca, leverer vi gaver og gavekurver kun innen Playa Blanca. Minste bestilling er €60, og levering er gratis. Det er neste dag eller en planlagt dato, så ingen bestillinger samme dag og ingen levering av enkeltflasker. Send oss en melding en dag eller to i forveien, så ordner vi det.

Finn oss

Brunchi.shop ligger i Calle El Burrugo 44B, Marina Rubicon, Playa Blanca. Vi har åpent mandag til lørdag, fra 10.00 til 15.00 og fra 18.00 til 22.00, og holder stengt hele søndag. Hvis du er usikker på hva du skal velge, eller vil sjekke noe før du går bort, kan du sende oss en melding på WhatsApp på +34 711 028 829.